数年前の流行語大賞の候補となった「上級国民」という言葉には、法のもとに平等とされる近代の日本でも、一般国民とは異なる特権階級の人たちの存在を感じさせます。
そんな身分階級や身分の違いは、貴族や庶民といった言葉が存在した奈良時代にはすでに存在していたことが確認されていますが、どんな違いがあったのでしょうか。
ここでは、奈良時代の生活や食事、そして服装などの「貴族と庶民の違い」について、ご紹介します。
奈良時代の貴族の生活は、どんなものだったのか?
奈良時代の貴族は、大宝律令によって律令制度が完成し、庶民である農民らが納める祖や調が送られています。
そのため、貴族と庶民の違いは、生活水準に雲泥の差があったと容易に想像できます。
貴族らの衣類は、遣唐使の影響で唐風の暮らしぶりが好まれ、豪華な絹織物を使用した華やかな色模様が流行しています。
また、食事も、山の産物、海の産物のいずれも豊富で、白米と海産物のおかずや汁物など、1日二食の豊かな食生活を送ったと考えられています。
そして、住居に関しても、貴族の位に応じて与えられた土地には、塀で囲まれた屋敷の中に、家族の家、召使いの住む家、倉庫、厨房、馬屋などが造られています。
そんな物資的には優雅な生活を送った貴族らですが、貴族同士の権力闘争のなか、命の危険に晒される精神的な不安を抱える者も多かったことも推測されます。
奈良時代の庶民の生活は、どんなものだったのか?
奈良時代の貴族が優雅な生活を送る一方で、庶民の暮らしは、かなり厳しいもので、良民と賎民に分られた身分制度や律令制で課された税が重くのしかかっています。
貴族と庶民の違いは、前述した貴族の衣食住の状況とは真逆の状態にあったといえそうです。
豪華な絹織物を羽織っていた貴族に対し、庶民は二枚の布を縫い合わせた粗末な服を身に纏って暮らしています。
食事に関しては、1日に食といった食事の回数こそ貴族と同様ですが、その内容は玄米や雑穀、青菜汁などの質素な食事で、土器を使って食しています。
住居に関しても、貴族とは違い、旧石器時代から続く竪穴住居に住んでいます。
そんな庶民の暮らしぶりの大変さは、奈良時代に編纂された「万葉集」のなかに記された防人の詠んだ歌にも記されています。
奈良時代の貴族と庶民の違いは、衣食住のすべてに
奈良時代の貴族と庶民の違いは、衣食住のすべてに対照的な状況がみられます。
貴族らの優雅な生活は、身分制度と租庸調といった税制を強いられた庶民の犠牲の上に成り立っています。
とはいえ、貴族の社会では、庶民とは違った権力闘争での足の引っ張り合いが横行し、精神的には楽な生活ではなかったのかもしれません。